پس از سالها انتظار، رسانهها سرانجام فرصت تجربه Ace Combat 8: Wings of Theve را در رویداد Summer Game Fest 2026 به دست آوردهاند و نخستین بازخوردها نشان میدهد بندای نامکو در مسیر ساخت یکی از جاهطلبانهترین نسخههای این مجموعه قرار دارد. اگرچه نسخه آزمایشی بازی چالشهای خاص خود را داشت، اما بسیاری از خبرنگاران از کیفیت پروازها، نبردهای هوایی و مقیاس درگیریها ابراز رضایت کردهاند.
دموی نمایش دادهشده شامل پنج مأموریت ابتدایی بازی بود و بازیکنان را با داستان جدید این نسخه آشنا میکرد. روایت بازی پس از اتفاقات Ace Combat 7: Skies Unknown جریان دارد و روی خلبانی از نیروی هوایی فدراسیون مرکزی یوسیا (FCU) تمرکز دارد که پس از کشته شدن یکی از خلبانان برجسته، هویت و نشان او با نام Rex را بر عهده میگیرد. مراحل ابتدایی بازی بیشتر روی آموزش مکانیکهای پرواز، قفل کردن اهداف و استفاده از سلاحهای ویژه متمرکز هستند.
بخش اصلی دمو شامل نبردهای هوایی گستردهای بود که در آن بازیکنان باید از یک ناو هواپیمابر محافظت میکردند. جنگندههای دشمن، بمبافکنها و پهپادهای شناسایی بهصورت موجی به میدان نبرد وارد میشدند و بازیکن باید با استفاده از موشکهای معمولی و سلاحهای ویژه آنها را از بین میبرد. یکی از ویژگیهای جذاب این نسخه، امکان هدفگیری همزمان چند دشمن و شلیک یک موج موشک به آنهاست؛ قابلیتی که در نبردهای شلوغ نقش مهمی ایفا میکند.
با وجود اینکه کنترل جنگندهها و انجام مانورهای سریع در ابتدا دشوار به نظر میرسد، تجربه کلی بازی بسیار رضایتبخش توصیف شده است. کیفیت بصری جنگندهها، جزئیات محیطها و همچنین تعاملات رادیویی میان اعضای اسکادران از نقاط قوت بازی محسوب میشوند. خبرنگار Kotaku که این نسخه را تجربه کرده، معتقد است حتی شکستهای پیاپی در مأموریتها نیز باعث کاهش لذت بازی نشده و برعکس، او را به یادگیری بیشتر مکانیکها و ادامه تجربه ترغیب کرده است.
Ace Combat 8: Wings of Theve قرار است در اکتبر ۲۰۲۶ عرضه شود و به نظر میرسد طرفداران این مجموعه پس از یک انتظار طولانی، با نسخهای روبهرو خواهند شد که تلاش میکند ضمن حفظ هویت کلاسیک سری، نبردهای هوایی بزرگتر و سینماییتری را ارائه دهد. نخستین پیشنمایشها نیز نشان میدهند که بندای نامکو در مسیر درستی برای تحقق این هدف قرار دارد.

نظرات