فروش کنسول‌های پلی‌استیشن در بازار آمریکا با کاهش قابل توجهی روبه‌رو شده و طبق گزارش منتشرشده از سوی وب‌سایت Push Square، عملکرد سخت‌افزاری این برند در سال ۲۰۲۶ به ضعیف‌ترین سطح خود از سال ۲۰۱۳ رسیده است. بر اساس داده‌های تحلیلگر صنعت بازی، مت پیسکاتلا (Mat Piscatella)، فروش کنسول‌های سونی در آمریکا از ابتدای سال جاری میلادی نسبت به مدت مشابه سال گذشته ۲۵ درصد کاهش یافته است. این وضعیت در حالی رخ می‌دهد که پلی‌استیشن در گزارش فروش ماه اوت شرکت Circana تنها پلتفرمی بود که رشد ارزش فروش دلاری را ثبت کرد. با این حال، عملکرد مثبت در یک ماه نتوانسته افت کلی فروش کنسول‌ها در طول سال را جبران کند.
یکی از مهم‌ترین عوامل مطرح‌شده برای توضیح این کاهش، افزایش قیمت کنسول‌های پلی‌استیشن ۵ است. طبق داده‌های پیسکاتلا، میانگین قیمت فروش PS5 در آمریکا از ابتدای سال ۲۰۲۶ تاکنون به حدود ۵۹۷ دلار رسیده که در مقایسه با مدت مشابه سال قبل، افزایشی ۲۰ درصدی را نشان می‌دهد. این رقم برای کنسولی که به ششمین سال حضور خود در بازار نزدیک می‌شود، قابل توجه است. هرچند عرضه مدل گران‌تر PS5 Pro بر افزایش میانگین قیمت تأثیر گذاشته، اما هزینه خرید کنسول‌های پلی‌استیشن در مجموع برای بسیاری از مصرف‌کنندگان بالاتر از نسل‌های گذشته است. برای مقایسه، در مرحله‌ای مشابه از عمر پلی‌استیشن ۴، کاربران می‌توانستند این کنسول را به همراه بازی Marvel’s Spider-Man با قیمتی در حدود ۲۰۰ دلار خریداری کنند.
با این حال، افزایش قیمت سخت‌افزار را نمی‌توان تنها به سیاست‌های سونی نسبت داد. شرایط اقتصادی جهانی و بالا رفتن هزینه تولید قطعات رایانه‌ای، از جمله عواملی هستند که بر قیمت محصولات الکترونیکی تأثیر گذاشته‌اند. افزایش تقاضا برای قطعات مورد استفاده در زیرساخت‌های هوش مصنوعی نیز به فشار بر بازار قطعات محاسباتی دامن زده است. در نتیجه، شرکت‌های فعال در صنعت فناوری با هزینه‌های بالاتری روبه‌رو هستند و این شرایط می‌تواند بر قیمت نهایی کنسول‌ها و رایانه‌های شخصی اثر بگذارد.
وضعیت ایکس‌باکس نیز نشان می‌دهد که مشکل افزایش قیمت و کاهش تقاضا به پلی‌استیشن محدود نیست. طبق گزارش منتشرشده، میانگین قیمت فروش کنسول‌های Xbox Series X/S در آمریکا نسبت به سال گذشته ۲۶ درصد افزایش یافته است. این برند نیز با ضعیف‌ترین عملکرد فروش سخت‌افزاری خود در تاریخ فعالیتش در بازار آمریکا مواجه شده است. هم‌زمان، محموله‌های رایانه‌های شخصی نیز با کاهش سالانه ۲۰ درصدی روبه‌رو شده‌اند. حتی شرکت اپل نیز از فشار تقاضای ضعیف در بازار محصولات گران‌قیمت مصون نمانده است؛ گزارشی از کاهش سفارش‌های تولید آیفون ۱۸ پرو به دلیل تقاضای کمتر از انتظار خبر می‌دهد.
افزایش هزینه‌های زندگی نیز می‌تواند بر تصمیم مصرف‌کنندگان برای خرید محصولات سرگرمی تأثیر بگذارد. زمانی که هزینه کالاهای ضروری مانند مواد غذایی و سوخت افزایش پیدا می‌کند، خانواده‌ها ممکن است خرید سخت‌افزارهای گران‌قیمت را به تعویق بیندازند یا بودجه کمتری به سرگرمی اختصاص دهند. در چنین شرایطی، قیمت بالای کنسول‌ها می‌تواند مانعی برای ورود کاربران جدید به اکوسیستم پلی‌استیشن و ایکس‌باکس باشد. این موضوع برای سونی اهمیت ویژه‌ای دارد؛ زیرا عملکرد کنسول‌ها تنها به فروش سخت‌افزار محدود نمی‌شود و تعداد کاربران فعال می‌تواند بر درآمد حاصل از بازی‌ها، خدمات اشتراکی و خریدهای دیجیتال نیز تأثیر بگذارد.
سونی پیش‌تر اعلام کرده بود که به دنبال فرصت‌های بیشتری برای کسب درآمد از کاربران، فراتر از فروش سخت‌افزار، خواهد بود. با این حال، هنوز مشخص نیست این رویکرد در بلندمدت چگونه می‌تواند افزایش قیمت کنسول‌ها و کاهش تقاضا را جبران کند. این مسئله با نزدیک شدن به نسل بعدی کنسول‌ها اهمیت بیشتری پیدا می‌کند؛ زیرا اگر قیمت PS6 نیز بالا باشد، احتمال دارد دوره انتقال از نسل فعلی به نسل آینده طولانی‌تر شود و سونی برای حفظ کاربران خود ناچار باشد مدت بیشتری از پلی‌استیشن ۵ پشتیبانی کند.
مت پیسکاتلا وضعیت فعلی بازار سخت‌افزار بازی در آمریکا را یکی از شکننده‌ترین شرایط این صنعت از اوایل دهه ۱۹۸۰ توصیف کرده است. با این حال، گزارش Push Square پیش‌بینی نمی‌کند که صنعت بازی به‌زودی با بحرانی فراگیر روبه‌رو شود؛ چراکه بازی‌های ویدیویی در سال ۲۰۲۶ به بخشی گسترده از سرگرمی روزمره تبدیل شده‌اند. با وجود این، کاهش فروش کنسول‌ها و افزایش هزینه خرید آن‌ها می‌تواند چالش‌های مهمی برای سونی و دیگر شرکت‌های فعال در این بازار ایجاد کند.
در مجموع، آمارهای منتشرشده نشان می‌دهند که افزایش قیمت سخت‌افزار و فشارهای اقتصادی، خرید کنسول‌های بازی را برای بخشی از مصرف‌کنندگان دشوارتر کرده است. اگر این روند ادامه پیدا کند، شرکت‌هایی مانند سونی باید برای حفظ رشد خود علاوه بر عرضه بازی‌های جدید، راهکارهای مناسبی برای درآمدزایی از کاربران فعلی و جذب خریداران تازه پیدا کنند.
