بحران انحصاری‌ها در ایکس‌باکس

درحالی‌که کنسول پلی‌استیشن 5 در زمان عرضه با بازی‌های انحصاری بزرگی چون Spider-Man: Miles Morales و Demon’s Souls Remake قدرت‌نمایی کرد، کنسول Xbox Series X/S بدون هیچ انحصاری قابل توجه وارد بازار شد. این تصمیم، به‌گفته‌ی تحلیل Kotaku، آغازی بود بر چرخه‌ای تکراری از اشتباهات ایکس‌باکس در حیاتی‌ترین بخش صنعت: بازی‌های انحصاری.

تا تابستان ۲۰۲۱ خبری از عناوین انحصاری بزرگ نبود، و حتی با عرضه‌ی بازی‌هایی چون Microsoft Flight Simulator و Forza Horizon 5، باز هم کاربران از نبود یک "کِلِر اَپ" یا عنوان شاخص ناامید بودند. از Halo Infinite و Starfield گرفته تا Redfall، هیچ‌یک نتوانستند به اندازه‌ی بلاک‌باسترهای پلی‌استیشن بدرخشند.

در این میان، مایکروسافت به‌جای توسعه‌ی داخلی، استراتژی خرید را پیش گرفت: Minecraft، Bethesda، Activision و ده‌ها استودیو دیگر. اما نتیجه‌اش؟ عناوینی که روی پلتفرم‌های دیگر هم در دسترس‌اند و همچنان کمبود انحصاری‌ها پابرجاست.

حتی پروژه‌هایی که قرار بود برگ برنده‌ی مایکروسافت باشند، یکی پس از دیگری لغو می‌شوند؛ از جمله Perfect Dark که در ویترین E3 2024 قرار داشت و اکنون رسماً کنسل شده است. عنوان Fable هم با وجود معرفی اولیه‌اش پیش از عرضه‌ی Xbox Series X/S، هنوز یک سال تا انتشار فاصله دارد.

طبق گفته‌ی «فیل اسپنسر»، رئیس ایکس‌باکس، نسل Xbox One "بدترین نسلی بود که می‌شد در آن شکست خورد" و آینده برند تا حدی از همان نقطه رقم خورده است. او سال گذشته حتی اعتراف کرد: «هیچ جهانی وجود ندارد که Starfield نمره 11 از 10 بگیرد و مردم پلی‌استیشن‌هایشان را بفروشند.»

درحالی‌که نینتندو با تمرکز بر بازی‌های انحصاری مثل Zelda: Breath of the Wild، Mario Kart 8 Deluxe و Animal Crossing، به دومین کنسول پرفروش تاریخ تبدیل شد، مایکروسافت به سوی مدل سرویس‌محور گیم‌پس و انتشار سوم‌شخص حرکت کرده، اما بدون ستون فقرات محکمِ بازی‌های First-Party.

به قول یکی از مدیران پیشین Stadia: "هیچ پلتفرم گیمینگی بدون بازی‌های انحصاری قوی، موفق نشده است." شاید هنوز هم دیر نشده، اما زنگ خطر برای ایکس‌باکس به‌صدا درآمده است.